Cambios en la Visa de Naciones Amigas de Panamá 2026

La Visa de Naciones Amigas es un programa de migración panameño creado con el objetivo de fomentar vínculos económicos y profesionales con ciudadanos de países considerados aliados. Esta visa otorga acceso a una residencia temporal (y eventualmente permanente) de forma más simple y rápida que otras categorías migratorias.

¿Quién puede aplicar? Ciudadanos de países que mantienen relaciones amistosas, económicas o de cooperación profesional con Panamá. Hasta la fecha, más de 50 países forman parte de este listado, incluyendo Estados Unidos, Canadá, casi todos los países de Europa Occidental, y varias naciones de Asia y Latinoamérica. Es importante verificar si tu país se encuentra en la lista oficial del Servicio Nacional de Migración de Panamá.

Desde su implementación, la visa ha sido muy popular entre:

• Emprendedores que desean crear una empresa en Panamá.
• Profesionales independientes y nómadas digitales que buscan una base en América Latina.
• Personas interesadas en inversión inmobiliaria como vía para la residencia legal.
• Extranjeros que buscan una segunda residencia por razones fiscales o de calidad de vida.

Hasta el momento, este permiso permitía aplicar a una residencia temporal por 2 años con posibilidad de solicitar la residencia permanente después de ese período. No obstante, entre sus beneficios más llamativos estaba la flexibilidad de no requerir un permiso de trabajo o demostrar actividad económica significativa al momento de aplicar. Eso es precisamente lo que cambiará con las reformas de 2026.

Otro factor atractivo de esta visa era su bajo nivel de requisitos burocráticos si se comparaba con otras opciones de residencia legal en Panamá, haciendo de ella una herramienta ideal para quienes buscan establecerse con rapidez.

La Visa de Naciones Amigas ha experimentado importantes modificaciones que buscan alinear el programa con las nuevas prioridades migratorias del país. Estos cambios afectan tanto a los requisitos como al proceso de solicitud, transformando esta alternativa en una opción más regulada y selectiva.

Los principales cambios anunciados incluyen:

• Obligatoriedad de vínculo económico: Ya no bastará con ser ciudadano de un país elegible. Ahora será necesario demostrar un vínculo económico real con Panamá, a través de empleo formal o inversión.
• Permiso de trabajo obligatorio: Si tu objetivo es trabajar en Panamá, deberás obtener un permiso de trabajo panameño, gestionado ante el Ministerio de Trabajo.
• Inversión mínima requerida: En lugar de simplemente abrir una cuenta bancaria, se exigirá una inversión comprobable, como la constitución de una empresa o inversión inmobiliaria por montos mínimos.

Estos ajustes buscan asegurar que quienes obtienen la residencia bajo esta figura contribuyan efectivamente al desarrollo económico del país. Aunque el número de países elegibles no ha cambiado (por ahora), el perfil del solicitante ideal sí: individuos con proyectos de negocio, profesionales calificados o personas interesadas en la inversión en Panamá.

Además, el proceso migratorio incluirá nuevos controles y mayor seguimiento. Por ejemplo, se requerirá que los solicitantes mantengan su inversión activa o contrato laboral durante el periodo de residencia temporal para poder aplicar a la residencia permanente más adelante. Esto representa un cambio en el enfoque conocido hasta ahora, que era más flexible.

¿Quiénes se ven más afectados por estos cambios? Personas que dependían exclusivamente del factor de nacionalidad para acceder a la visa de residencia Panamá. Ahora, aquellas que no tengan planes claros de inversión o trabajo deberán considerar otras vías, como la visa para jubilados o la Visa de Nómada Digital.

En resumen, estos cambios a la Visa de Naciones Amigas en 2026 no eliminan la figura jurídica, pero sí elevan el estándar de entrada y compromiso económico. Para muchos, sigue siendo una opción poderosa, siempre que se preparen adecuadamente y cumplan con los nuevos criterios exigidos por las autoridades migratorias.

Uno de los cambios más relevantes en la Visa de Naciones Amigas  es la modificación en los requisitos para obtener residencia en Panamá. Anteriormente, los ciudadanos de los países autorizados podían aplicar a esta visa solo con presentar una carta de intención y establecer un vínculo económico básico, como abrir una cuenta bancaria local. Con la nueva normativa, se exige demostrar una conexión más sólida con la economía panameña a través de empleo formal o inversión.

¿Qué significa esto en la práctica?

Desde 2025, todo solicitante deberá optar por una de estas dos opciones para ser elegible a esta modalidad de visa temporal en Panamá:

• Obtención de un permiso de trabajo en Panamá: El solicitante debe ser contratado formalmente por una empresa panameña. Este vínculo laboral debe cumplir con las leyes laborales locales y estar registrado ante el Ministerio de Trabajo. Además, será obligatorio que la empresa cumpla con los porcentajes y regulaciones migratorias que regulan la contratación de extranjeros.
• Realización de una inversión económica en el país: Otra vía aceptada es demostrar una inversión significativa en Panamá. Esto puede incluir la compra de un inmueble a nombre del solicitante (mínimo establecido por ley), o la creación de una empresa que genere actividad económica y empleo. Estas formas de inversión deben ser registradas de forma legal y cumplir con requisitos establecidos por el Ministerio de Comercio e Industrias, así como otras autoridades competentes.

¿Qué se entiende por inversión válida?

La ley aún está afinando detalles, pero en términos generales, se consideran válidas las siguientes formas de inversión en Panamá:

— Adquisición de bienes raíces con un valor mínimo (habitualmente superior a los USD 200,000, sujeto a actualización).
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Estas nuevas exigencias buscan garantizar que los extranjeros que apliquen a esta visa para extranjeros en Panamá tengan un impacto positivo y sostenible en la economía nacional.

¿Y si ya tengo una solicitud en curso?

Quienes hayan aplicado antes del plazo establecido seguirán rigiéndose por las condiciones anteriores. Sin embargo, si deseas aplicar actualmente, es crucial tener claro que el permiso de trabajo en Panamá o una inversión certificada ya no serán opcionales, sino requisitos obligatorios.

En resumen, tanto si tu objetivo es vivir como nómada digital en Panamá, establecer un negocio o simplemente mudarte de forma permanente, ahora será imprescindible mostrar una conexión laboral o económica real con el país. Por eso, prepararte con tiempo puede marcar la diferencia entre una aplicación exitosa y un rechazo.

Muchos se preguntan si todavía están a tiempo de solicitar la Visa de Naciones Amigas bajo las reglas anteriores y La respuesta es No.

¿A qué beneficios puedes acceder si aplicas antes del cambio?

Presentar tu solicitud antes del nuevo plazo puede brindarte varias ventajas tangibles:

• Evitas los requisitos de inversión o permiso de trabajo, que serán obligatorios a partir de la reforma.
• Mantienes la posibilidad de acceder más rápidamente a la residencia permanente, dependiendo del tipo de visa otorgado inicialmente.
• Reduces los costos asociados al proceso, ya que no será necesario registrar una empresa ni presentar justificación económica extendida.

Actualmente, el proceso sigue siendo uno de los más accesibles entre todas las opciones de residencia legal en Panamá. Solo necesitas demostrar nacionalidad de un país elegible, buen historial legal y ciertos lazos económicos básicos, como mantener fondos en una cuenta bancaria local.

¿Qué estrategias puedes considerar?

Si estás evaluando cómo aplicar a la Visa de Naciones Amigas de Panamá antes del cambio, aquí algunas recomendaciones clave:

— Reúne cuanto antes todos los documentos migratorios: pasaporte, antecedentes penales, declaración jurada, etc.
— Asegúrate de que estén debidamente apostillados y traducidos al español si es necesario.
— Consulta con un experto legal que te oriente sobre el mejor modo de estructurar tu aplicación según tus metas (residencia temporal o permanente, trabajo o inversión futura).

Aplicar con anticipación te permite navegar el proceso sin prisas y evitar los cuellos de botella que suelen producirse a medida que se acerca una modificación regulatoria de este calibre.

En conclusión, si estás considerando hacer de Panamá tu nuevo hogar o establecerte desde ahora pensando en el mediano plazo, aprovechar el régimen actual podría ahorrarte tiempo, dinero y trámites adicionales. En la sección siguiente, abordamos cómo recibir asistencia legal migratoria confiable y actualizada para avanzar con seguridad tu proceso.

Navegar los cambios migratorios en Panamá en 2026 puede ser un proceso complejo, especialmente si no estás familiarizado con los requisitos legales, los tipos de visas disponibles o los documentos que necesitas presentar. Contar con asesoría legal confiable no solo acelera el proceso, sino que puede marcar la diferencia entre una aplicación exitosa y una rechazada.

Ya sea que estés aplicando a la Visa de Naciones Amigas, buscando opciones de residencia temporal o permanente en Panamá, o considerando una inversión inmobiliaria o la creación de una empresa para cumplir con los requisitos, tener un especialista a tu lado es fundamental.

¿Por qué contar con asesoría legal migratoria?

Las normativas migratorias en Panamá están en constante evolución, como lo demuestran los ajustes en la Visa de Naciones Amigas 2026. Un abogado especializado puede ayudarte a:

• Determinar si calificas bajo los nuevos requisitos de residencia en Panamá.
• Evaluar si conviene aplicar antes del nuevo plazo o explorar alternativas como la visa para nómadas digitales.
• Preparar y revisar toda la documentación necesaria (certificados, apostillas, solvencia económica, etc.).
• Gestionar permisos complementarios como el permiso de trabajo exigido desde 2026.

Además, si estás considerando crear una empresa para obtener tu visa o invertir en bienes raíces, asesores con experiencia te orientarán sobre las mejores estructuras legales y financieras para cumplir con los requerimientos migratorios.

¿Qué características debe tener una buena asesoría?

Aunque Panamá cuenta con múltiples despachos de abogados, no todos tienen la misma experiencia en procesos migratorios actualizados. Al buscar un aliado legal, considera que sea:

1. Especializado: Debe estar enfocado en inmigración, residencia e inversión en Panamá.

2. Actualizado: Que conozca a fondo los cambios regulatorios 2026 y cómo afectan a tu caso particular.

3. Transparente: Te explique los pasos, costos y documentación desde el inicio, sin letra pequeña.

4. Trilingüe (en lo posible): Si el español no es tu primer idioma, es ideal que te atiendan en inglés o el idioma que domines para evitar malentendidos.

¿Puedo hacerlo yo mismo sin abogado?

No, la ley exige contratar abogado para aplicar. Adicionalmente, debido a la documentación migratoria compleja, cambios legales recientes, y posibles errores en traducciones o procesos administrativos, hacerlo sin apoyo profesional puede resultar costoso en tiempo y dinero.

Muchas personas también subestiman los cambios sutiles en los formularios o requisitos enlistados. Por ejemplo, no presentar el tipo correcto de carta de trabajo o evidencia de inversión puede llevar a una negación, incluso si cumples con los criterios básicos.

La asistencia legal se convierte en un aliado que te libera de incertidumbres, te mantiene al día con las ventajas migratorias de Panamá, y te permite concentrarte en lo más importante: tu proyecto de vida o negocio en Panamá.